<조커>는 1981년 고담시를 배경으로, 사회에서 철저히 소외된 한 남자 아서 플렉(호아킨 피닉스)의 이야기를 다룹니다. 아서는 광대 일을 하며 생계를 유지하고 코미디언을 꿈꾸지만, 끊임없는 사회적 냉대와 폭력 속에서 점차 무너져 갑니다. 그의 삶은 자신을 괴롭히던 동료를 죽이는 사건을 계기로 "조커"라는 정체성을 받아들이며 파국으로 치닫습니다. 영화는 현대 사회의 불평등과 소외를 깊이 있게 탐구한 작품으로 평가받았습니다.
영화 <조커> 줄거리
<조커>는 1981년 고담시를 배경으로, 사회에서 철저히 소외된 한 남자 아서 플렉(호아킨 피닉스)의 이야기를 다룹니다. 아서는 낮에는 광대 일을 하며 생계를 유지하고, 밤에는 코미디언이 되기를 꿈꾸지만, 그의 현실은 처참합니다. 희귀한 신경 질환으로 인해 의도치 않게 웃음을 터뜨리는 증상을 앓고 있는 그는 사회의 편견과 냉대 속에서 점점 고립되어 갑니다. 아서의 정신 상태는 끊임없는 폭력과 무시, 가난, 그리고 의료 체계의 붕괴로 인해 더욱 악화됩니다. 그가 유일한 가족이라 믿고 의지했던 어머니 페니 플렉은 사실 그에게 치명적인 거짓말을 숨기고 있었고, 아서는 이를 알게 되며 심리적으로 큰 충격을 받습니다. 토마스 웨인(브루스 웨인의 아버지)을 자신의 아버지라 믿었던 기대마저 산산이 부서지고, 자신이 사랑했던 이웃 소피와의 관계조차도 그의 환상에 불과했음이 드러나면서 그의 내면은 완전히 붕괴합니다. 그런 가운데, 자신을 괴롭히던 동료를 죽이는 사건을 계기로 그는 처음으로 폭력을 통해 자신을 표현하게 되고, 이는 그가 사회적 분노의 상징인 "조커"로 변모하는 결정적 계기가 됩니다. 그의 행동은 고담시 전역에서 폭동과 혼란을 불러일으키며, 아서는 무질서 속에서 새로운 정체성을 받아들이게 됩니다. 영화는 단순히 악당의 기원을 그리는 데 그치지 않고, 현대 사회에서 소외된 개인이 어떻게 붕괴하고 극단적인 존재로 변모하는지를 섬세하게 탐구하며 관객들에게 강렬한 충격과 여운을 남깁니다.
국내외 평점
<조커>는 개봉 직후 전 세계적으로 큰 반향을 일으키며 평단과 관객 모두에게 화제를 모았습니다. 국내에서는 네이버 영화에서 관객 평점 9.0 이상을 기록하며 높은 평가를 받았으며, 해외에서는 로튼토마토에서 신선도 지수 69%로 평론가 사이에서 다소 엇갈린 반응을 얻었습니다. 그러나 관객 점수는 88%에 달해 대중들에게 폭발적인 사랑을 받았습니다. 특히, 호아킨 피닉스의 압도적인 연기력은 영화의 가장 큰 강점으로 꼽혔습니다. 그는 이 작품으로 아카데미 남우주연상을 수상하며 연기 경력의 정점을 찍었고, 그의 섬세하면서도 폭발적인 연기는 많은 관객들에게 깊은 인상을 남겼습니다. 또한, 영화는 베니스 국제영화제에서 황금사자상을 수상하며 작품성에서도 높은 평가를 받았습니다. 그러나 영화의 폭력성과 어두운 주제는 일부 비판을 받기도 했습니다. 지나치게 어두운 분위기와 폭력적인 장면들이 현실에서 모방될 수 있다는 우려가 제기되었고, 사회적 혼란을 조장할 수 있다는 논란도 있었습니다. 그럼에도 불구하고, <조커>는 현대 사회의 불평등, 빈곤, 정신 건강 문제를 정면으로 다루며 단순한 오락영화를 넘어서는 깊이를 보여줬습니다. 영화는 시각적, 서사적 완성도와 함께 현대사회의 문제를 심도 있게 탐구하며 관객들에게 강렬한 공감과 불편함을 동시에 선사했습니다. 이는 관객들로 하여금 단순한 악당의 기원 이야기를 넘어, 개인과 사회의 관계를 깊이 성찰하게 만드는 계기를 제공했습니다.
토드 필립스 감독
<조커>의 감독 토드 필립스는 이 작품을 통해 자신의 커리어에서 완전히 새로운 방향을 제시했습니다. 이전에는 행오버 시리즈와 같은 코미디 영화로 널리 알려졌던 그는, <조커>를 통해 어두운 심리 드라마와 사회적 메시지가 결합된 강렬한 영화를 선보이며 감독으로서의 새로운 가능성을 보여줬습니다. 그는 기존의 코믹스 기반 영화나 슈퍼히어로 영화와는 전혀 다른 접근 방식을 선택했습니다. <조커>는 단순히 악당의 기원을 그리는 영화가 아니라, 현대 사회에서 소외된 개인이 어떻게 붕괴하고 극단적 존재로 변모하는지를 탐구하는 작품으로 완성되었습니다. 토드 필립스는 마틴 스코세이지의 택시 드라이버와 코미디의 왕에서 영향을 받아, 1980년대 뉴욕을 연상시키는 고담시를 배경으로 사실적이고 음울한 분위기를 연출했습니다. 그는 색채, 조명, 음악 등 시각적, 청각적 요소를 활용해 아서 플렉의 내면적 불안과 혼란을 생생하게 표현했습니다. 특히 호아킨 피닉스와의 협업은 영화의 성공에 핵심적인 역할을 했습니다. 필립스는 배우가 캐릭터에 몰입할 수 있도록 유연한 연출 방식을 택했으며, 피닉스의 연기력을 최대한 끌어내기 위해 대본과 장면을 끊임없이 수정하며 세밀하게 작업했습니다. 그는 영화의 상업적 성공뿐 아니라 작품성을 인정받기 위해 노력했으며, 그 결과 <조커>는 베니스 국제영화제 황금사자상을 비롯해 다수의 상을 수상하며 그의 예술적 비전을 입증했습니다. 토드 필립스는 이 작품을 통해 코미디 장르를 넘어, 인간 심리와 사회적 이슈를 깊이 탐구하는 감독으로서 새로운 경지를 개척했으며, <조커>는 그의 필모그래피에서 단연 중요한 작품으로 평가받고 있습니다.